Hong Kong

Au retour, étape d'un jour à Hong Kong (le vol de Perth arrive tôt le matin, celui pour Paris part tard le soir). Nous laissons donc nos bagages en consigne et allons passer la journée à Hong Kong. Eh bien Hong Kong c'est moche. C'est sale, il y a trop de monde, et les immeubles sont en béton sans aucune grâce. Nous n'avons pas pris une seule photo !

Fremantle, l'Université de Perth

Dernier jour en Australie (snif). Nous quittons la maison à 10 h et allons à Fremantle sous un magnifique soleil. Quelle différence avec la dernière fois où il faisait gris et il n'y avait personne dans les rues ! Aujourd'hui le ciel est d'un bleu splendide, et les rues grouillent de monde -- le marché couvert de Fremantle est ouvert et attire le chaland. Nous y retrouvons plein d'articles que nous avons payés plus cher ailleurs :-(

Après le déjeuner, petite pause digestion à l'Esplanade, puis nous repartons vers l'aéroport de Perth. Nous faisons une nouvelle pause à l'Université de Perth et admirons son campus, qui ressemble à un monastère de style roman, avec un beau jardin tropical. On est loin de Nanterre ou de Jussieu...

L'Hôtel Esplanade à Fremantle

L'Université de Perth

C'est long, l'attente à l'aéroport...

Kings Park

Après toutes les excursions des derniers jours, nous avons décidé de nous limiter à une brève excursion, aujourd'hui. Nous sommes retournés à Perth, avons garé la voiture à Kings Park, le grand parc à l'ouest de le ville, et nous avons visité les magnifiques jardins botaniques de Kings Park.

Vues du centre ville depuis Kings Park

Vues de l'estuaire de la rivière Swan depuis Kings Park

les Jardins Botaniques

végétation typiquement australienne des Jardins Botaniques

Excursion aux Pinnacles pour l'anniversaire de Valentina

Parmi les cadeaux de Valentina, il y avait une belle excursion aux Pinnacles, au nord de Perth. Départ avant l'aube (c'est devenu une habitude...) direction la gare du RER local pour nous rendre au lieu de rendez-vous en plein centre de Perth, où un mini-bus 4x4 nous attend.

Première étape : le Caversham Wildlife Park, au nord-est de Perth, où nous sommes arrivés avant l'heure d'ouverture au public et où nous avons donc pu tranquillement nourrir et caresser koalas et kangourous !


Deuxième étape (après un déjeuner léger) : les célèbres Pinnacles, au nord de Perth, endroit absolument incroyable et où il y avait très peu de monde, ce qui a fait que nous avons pleinement pu profiter de ces formations rocheuses qui ressemblent à des menhirs naturels.


Troisième étape : safari dans les dunes de Lancelin, toujours au nord de Perth. Le mini-bus nous a fait crier alors qu'il dévalait à fond les pentes des dunes de sable blanc à 45° !!! Inoubliable !!!
Après ces émotions, séance de sandboarding, toujours sur les dunes de sable blanc. Nicola et Valentina n'ont pas manqué de courage et ont attaqué les pentes les plus longues !

journée détente

Aujourd'hui détente, shopping, repos, coiffeur, piscine près de là où nous habitons. En fin d'après-midi nous allons enfin nous baigner dans l'océan Indien. L'eau est incroyablement chaude !

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La flèche verte indique l'emplacement du pavillon que nous avons loué !

Ce soir, nous avons dîné à Sorrento Quay, un endroit très touristique mais très sympa au sein d'un petit port de plaisance appelé Hillarys Boat Harbour.

la région de Margaret River

Départ à l'aube (ça devient une habitude...) pour partir explorer la région de Margaret River, à l'extrême sud-ouest de l'Australie-Occidentale.

Première étape : la jetée de Busselton, la plus longue de l'hémisphère sud (prsque 2 km), qui se termine par un petit centre d'observation sous-marin des espèces aquatiques (poissons et invertébrés). Puis nous reprenons la route. La route est bien longue, mais une fois de plus le jeu en vaut la chandelle. Nous voyons encore de nouveaux paysages incroyables, avec des arbres de très grande taille, dans une région bien plus verte que toutes les autres que nous avons visitées (sauf la Tasmanie).

En fin de journée nous atteignons le cap Leeuwin, où les océans Indien et Austral se rejoignent.

Subiaco et Fremantle

Subiaco est une petite ville dans la banlieue ouest de Perth, un ancien centre spécialisé dans la vente de produits maraîchers en cours de très forte boboïsation. Les anciens bâtiments sont transformés en petits cafés sympas fréquentés par des jeunes branchés.

De Subiaco nous avons continué vers le sud-ouest, direction l'océan Indien, pour aboutir à l'ancien port de pêche à la baleine de Fremantle, devenu aujourd'hui une cité balnéaire et un centre touristique. Les bâtiments de Fremantle sont très bien conservés, et des rues entières ont le même aspect qu'elles devaient avoir il y a 100 ans, contrairement aux autres villes australiennes qui malheureusement gardent peu de traces de leur passé. Nous nous sommes promenés au port, sur la plage, en ville, et nous nous sommes promis d'y revenir plus tard, quand les magasins seront ouverts !

Perth

Perth est une ville très agréable, bien desservie par les transports publics comme par les routes. Nous nous sommes garés près du centre-ville dans un parking souterrain qui fait tarif réduit le week-end. Les gares de banlieue, elles, ont de très grands parkings gratuits. Ainsi, il n'y a pas de voitures garées n'importe où en ville, et la circulation est très fluide. Ce n'est pas en Île-de-France qu'on verrait ça...

Retour en début d'après-midi pour profiter de la piscine de la maison. Pendant ce temps-là Gianni a fait du vélo dans le quartier. Ce soir, le chef va de nouveau préparer des pâtes !

L'Hôtel de Ville

London Court

une maison royale !

Nous sommes arrivés à Perth (la montre recule encore de 30 minutes) et nous sommes aussitôt allés nous installer dans le pavillon que nous avions loué. La maison est très belle, très grande, et située près de la plage de l'océan Indien !
La maison est en forme de "U", disposée autour d'une courette intérieure avec une grande table à manger. Il y a aussi un jardin, une belle piscine, et une salle de jeux avec billard.

Pour la première fois depuis le début de ce périple, nous avons pu jouer à la petite famille australienne : nous sommes allés faire les courses en voiture au centre commercial, nous sommes rentrés, nous avons rangé les courses dans le frigo et dans les placards de la cuisine. Le soir, Gianni a préparé un dîner italien (ça lui manquait) : antipasti misti, linguine al pesto, salade verte, fromage, melon. Et à part le parmesan, tous les ingrédients étaient australiens !

Bon appétit !

La vie est dure...

Red Centre (3)

Ce matin, nouveau réveil à l'aube : nous allons faire une assez longue randonnée pour rejoindre le Kings Canyon, et le guide veut nous faire marcher à la fraîche. Heureusement, la partie la plus pénible (une bonne montée) se situe dès le départ et, lorsque le soleil commence à nous chauffer de ses rayons vigoureux, nous sommes déjà sur le faux plat qui mène au canyon.
Le canyon lui-même est profond de 250 m environ, et de nombreux types de végétation différents alternent selon le sol, l'exposition au soleil, au vent... Il y a notamment des palmiers magnifiques dès que le sol recèle un tant soit peu d'eau, et des « arbres fantômes » au tronc blanc qui aiment pousser sur les parties les plus rocheuses. Au fin fond du canyon, il y a une zone qui reste toujours humide avec plusieurs petits points d'eau dont l'un, appelé le Jardin d'Éden, où l'on peut se baigner. L'eau est assez fraîche et seul Nicola et Valentina ont le courage de s'y baigner !

Nous déjeunons à un autre petit campement qui a la bonne idée d'avoir une piscine, puis nous passons toute l'après-midi à rouler vers Alice Springs sur une route non goudronnée... un vrai tape-cul !

Le soir, de nouveau à l'hôtel à Alice Springs, les enfants s'évanouissent de fatigue. Demain matin, nouveau réveil matinal pour aller prendre l'avion pour Perth...

Red Centre (2)

Notre guide nous réveille à 4h50 pour nous emmener voir le soleil se lever sur Uluru. Ensuite nous faisons une randonnée autour de cette roche impressionnante... À voir toutes ces surfaces différentes, ces variations de couleurs, ces anfractuosités avec des formes qui peuvent rappeler tant de choses à l'imagination humaine, on comprend pourquoi cette roche gigantesque est sacrée aux yeux des Aborigènes.

La randonnée autour de la base d'Uluru est suivie d'une courte visite au centre culturel aborigène. Bizarrement, aucun Aborigène n'y travaille, que des Blancs ! Nous y découvrons de nombreuses œuvres d'art aborigènes, ainsi qu'une exposition qui explique comment ils font pour vivre dans ce désert hostile.

Nous retournons ensuite ranger nos affaires au campement (nouvelle suée dans les tentes), et nous revoilà sur les routes du Red Centre, direction Kings Canyon. Nous arrivons en fin d'après-midi à notre second campement, d'où nous partirons demain matin pour explorer ce site. Nous passons une soirée agréable autour d'un feu de camp (et en plus c'est mon anniversaire !)

Uluru et le ciel bleu d'Australie...

Voilà pourquoi nous avons des filets sur la tête : Y A PLEIN DE MOUCHES !

Nicola et Uluru

Nous ramassons du bois mort pour le barbecue du soir

Le campement

Papa fête ses 40 ans dans le désert. C'est pas banal !

Red Centre (1)

Nous partons à l'aube pour un tour de trois jours dans le Red Centre à bord d'un mini-bus 4x4. Le Red Centre s'appelle ainsi à cause de la couleur très rouge du sol dans cette région (couleur due à l'oxyde de fer présent dans les roches et dans le sable).

Arrivée à midi près d'Uluru, l'immense rocher (348 m de haut) qui dépasse du sol en plein milieu du désert. Il fait TRÈS chaud !!! Nous découvrons le campement où nous passerons la nuit (des tentes qui ont bien chauffé au soleil toute la journée...), puis nous partons pour l'autre site majestueux du Red Centre : Kata Tjuta. Longue promenade sous le soleil brûlant entre deux des formations rocheuses de Kata Tjuta, puis retour à Uluru pour voir le coucher du soleil. Évidemment, nous ne sommes pas seuls, et c'est légèrement comique de voir tous ces cars et mini-bus déverser leur contenu de touristes assoiffés d'aventure formatée...

Devant Uluru, avec les filets anti-mouches

Kata Tjuta

Au cœur de Kata Tjuta

Devant Kata Tjuta

Uluru

Devant Uluru. Les mouches sont parties se coucher !

Une famille de touristes pose devant Uluru au coucher du soleil

Alice Springs

Mais qu'est-ce qu'il fait chaud !!! 33 à 36°C ; à part aller à la piscine on ne sait pas trop quoi faire. Cela dit, ça fait du bien cette chaleur après l'été pourri en Tasmanie et au Victoria !

Alice Springs est l'unique ville du centre de l'Australie, et pourtant c'est tout petit ; en un quart d'heure, nous avons fait le tour du « centre ville » : une rue piétonne bordée de cafés et de magasins vendant des chapeaux de Crocodile Dundee et des filets anti-mouches (indispensables !). C'est la première fois que nous voyons des Aborigènes depuis le début de ce périple et malheureusement l'impression n'est guère favorable : ils sont très sales, très gros, ils sentent très mauvais, et ils errent sans but apparent dans les rues d'Alice Springs. Quel contraste avec les magnifiques œuvres d'art qu'ils produisent et avec la richesse de leur mythologie.

Vue d'Alice Springs

nos bungalows

Healesville Wildlife Sanctuary

Le Healesville Wildlife Sanctuary est un parc zoologique situé dans la vallée de la Yarra qui a ceci de particulier qu'il n'abrite que des animaux australiens, et en particulier des animaux trouvés malades dans la nature qui ont été soignés ou des espèces menacées que l'on souhaite conserver.

Les animaux sont soit dans des cages spacieuses, soit en semi-liberté dans des enclos où l'on peut les voir de près ou même leur donner à manger et les caresser !





Demain nous nous levons tôt car nous quittons le Victoria : nous prenons l'avion de Melbourne à Alice Springs, la plus grande ville du « Centre Rouge » de l'Australie. Il nous faudra reculer nos montres d'une heure et demie car nous changerons de fuseau horaire !

Un des rédacteurs de ce blog en plein « travail »